마황 관련 가이드라인 제정…‘건강하고 안전한’ 다이어트 한약 되도록 지속 노력

[민족의학신문=김춘호 기자] 최근 한 케이블방송의 모 프로그램에서는 다이어트한약의 부작용에 대한 내용이 보도됐다. 일부 무자격자에 의해 판매되는 다이어트 한약 때문에 한의사가 처방한 한약까지 이미지가 실추되고 있다. 이와 관련해 김호준 한방비만학회장에게 이야기를 들어보았다.

▶다이어트 한약 복용 후 부작용에 대한 보도가 나왔다.

무리한 다이어트 방법을 통해 단기간에 과다한 체중감량으로 영양 불균형이 생기면, 생리불순, 탈모 등이 발생하는 경우가 드물게 있다. 그러나 전문 의료인의 도움을 받아 건강하고 올바른 다이어트를 시행하면, 체중감량과 함께 본인이 원래 갖고 있던 생리불순, 탈모 등이 동시에 호전되는 경우도 많이 있다. 한편 다이어트 한약에 마황을 사용한 것이라고 가정한다면 마황은 교감신경계를 흥분시키고 정상적인 모발 성장주기를 방해해 손상을 일으킬 수 있고 자궁수축을 일으키기 때문에 월경문제도 함께 있을 수 있다. 따라서 환자의 한의학적인 변증, 체질, 영양 상태 등에 대해서 정확히 진찰을 받고, 이에 맞는 한약처방, 영양 상담 등을 통해 보다 전문적이고, 건강한 다이어트 치료를 받는 것이 중요하다. 한의사 입장에서는 탈모와 월경불순이 약인성인지를 잘 파악해 판단하는 것이 필요하다.

▶다이어트 한약이 인기를 끌면서 일부 무자격자들에 의해 이미지가 실추되고 있다.

식품으로도 사용되는 한약재를 보조식품으로 활용하는 것은 문제가 없지만 마황 등의 부작용이 많은 약재를 한의사나 한약사의 관리 없이 사용하는 것은 법적인 문제 뿐 아니라 심각한 부작용을 초래할 수 있다. 한의사협회에서는 이와 같은 한약의 유통이 무분별하게 이루어지는 것에 대해 행정부처인 식약처에 전문한약재의 유통구조 개선을 요구하고 이와 관련된 감시감독을 강화하도록 요구할 필요가 있다. 한편, 한방비만학회에서는 이미 마황사용과 관련한 가이드라인을 제정해 한의사들을 대상으로 연수강좌를 개최하여 ‘건강하고 안전한’ 다이어트 한약이 되도록 지속적으로 노력하고 있다.

▶방송을 보면 단기간에 살을 빼고 싶어서 한약을 선택했다고 한다. 실제로 단기간에 체중감량이 되면 건강상에 문제는 없는지 궁금하다.

비만치료의 목표는 체중감량과 더불어 비만에 이르게 한 잘못된 생활습관을 교정하고 비만의 원인을 한약으로 바로 잡아 건강한 몸을 만드는 데 있다. 하지만 환자들은 비만치료의 본질이 생활습관의 교정과 균형 잡힌 식사, 제대로 된 운동이라는 것을 잘 알고 있으면서도 이를 바꾸기 위한 노력보다는 ‘보다 편하고 빠른’ 감량을 원하는 경우가 많다. 또 의사들도 환자의 의식과 생활방식을 개선시키려는 번거로운 노력보다는 ‘단기간에 체중감량’을 가능하게 하는 약물치료에만 의존하게 돼 빠른 감량으로 인한 건강상의 문제를 야기하는 경우를 볼 수 있다. 하지만, 단기간에 체중이 많이 줄게 되면 근육량 소실을 초래하기 때문에 그만큼 체중 재증가의 가능성도 높아지고 기력저하, 어지럼증 등 전신 부작용이 나타날 수 있다.

▶다이어트 한약을 인터넷에 검색하면 많은 정보가 나온다. 국민들이 올바른 정보를 찾는 법이 있다면.

인터넷에는 믿을 만한 정보 뿐 아니라 잘 못된 상식도 쉽게 접하게 된다. 비전문가의 블로그나 카페에서의 소문 보다는 의료 전문가가 근거를 가지고 정리한 신뢰할 만한 사이트의 정보를 활용하는 쪽이 낫고 그 보다는 역시 직접 한방의료기관에서 진료를 받고 본인의 상태에 맞는 치료법을 상의하여 결정하는 쪽이 낫다

▶다이어트에 있어서 한의사가 처방하는 한약이 갖는 강점은 무엇인가.

한의학은 정체의학, 자연 의학이다. 사람의 몸을 하나의 통일체로 보고 전인적으로 환자를 진단하고 치료하므로, 단순히 식욕과 섭취량을 줄여 살을 빼는 것만이 아닌 비만의 원인을 치료할 수 있다는 장점이 있다. 한 명 한 명에게 비만의 원인이나 현상태에 맞게끔 맞춤 치료를 할 수 있다는 장점이 있고 약물의 부작용이 상대적으로 덜 한 것도 장점이다.

▶지면을 보고 있는 국민들에게 한의사가 처방하는 다이어트 한약은 안전한 이유에 대해 다시 한 번 얘기해 달라.

(모든 다이어트 한약이 마황을 사용하는 것은 아니지만 마황이 들어간 다이어트 한약을 전제한다) 모든 효과 좋은 약에 부작용이 항상 따르듯이 마황사용도 항상 신중을 기해야 한다. 분명히 다른 한약에 비해 마황의 부작용 빈도는 높다. 임상연구에서 부작용이 뚜렷이 드러나지는 않지만 증례보고 형식의 마황 부작용 사례는 쉽게 찾아볼 수 있다. 체질과 증상을 고려하지 않고 부작용이 생길 수 있는 한약을 무분별하게 사용하는 것은 주의해야 한다. 비만 치료를 위해서 한약을 복용한다면 반드시 한약의 전문가인 한의사에게 진료 후 한약을 처방 받도록 하고 한의사는 전문가로서의 소명을 충실히 이행해야 할 것이다.